Nota: O autor deste texto, historiador penudense de renome, não disfarça a sua pouca simpatia pelo Pe. Justino (que qualifica de “mentalmente desequilibrado”) e seus adeptos. A sua clara propensão apologética em relação ao Pe. Manuel Gonçalves da Costa o prestigiado historiador da nossa terra a acentuar sobretudo as notas negativas da personalidade e acção do Pe. Justino. Ao fazermos, porém, o balanço desinteressado dos males e benefícios do movimento reformista suscitado pelo Pe. Justino, não podemos esquecer que foram muitos os frutos positivos da sua acção, nomeadamente no que concerne à promoção cultural e moral das gentes da freguesia que, de boa fé, aderiram às suas ideias. Se a árvore se deve julgar pelos frutos, há que fazer justiça a esse homem de zelo exagerado, mas bem intencionado, que morreu sozinho com as suas convicções, mas que deixou marcas (nem todas negativas) nas gentes de Penude. Feita esta ressalva, o texto de Manuel Gonçalves da Costa continua a ser a melhor síntese escrita sobre o “cisma de Penude” cujos contornos continuam ainda a depender sobretudo das memórias vivas cada vez menos frescas dos que directa ou indirectamente estiveram envolvidos.

«Um cisma supõe uma tomada de posição fundada em determinadas motivações, perante um problema religioso, dimensionando-o para fora das tradicionais disposições canónicas da Igreja. Parece, pois, estranho, que um tal fenómeno se tenha verificado entre uma população profundamente arraigada às tradições religiosas e culturalmente atrasada. A explicação encontra-se na personalidade do homem que desencadeou esse movimento e cujo carácter rigorista ia precisamente ao encontro do sentimento religioso do povo sobre o qual mais directamente actuou. Embora mentalmente desequilibrado, não faltava ao P. Justino inteligência, destemor e coerência de vida com a doutrina que pregava. Daí o seu fascínio. Podia ter sido um reformador, se vivesse depois do Vaticano II, pois muitas das suas críticas eram absolutamente válidas face a certos formalismos cultuais discutíveis quanto ao seu valor. Foi demasiadamente longe arrastado pelo próprio processo, tornou-se orgulhosamente exclusivista e morreu excomungado. Salvou-o possivelmente a sinceridade subjectiva das suas intenções.»

Vida e PERSONALIDADE DO Pe. Justino

Justino Augusto de Freitas nasceu no lugar de Quintela, a 24 de Julho, de 1867, filho de José Casimiro Granginho e de Guilhermina Augusta de Freitas, primo direito por parte da mãe do P. Manuel Gonçalves da Costa. Teve um único irmão, Luís, antigo aluno do colégio da Lapa; formou-se e viveu praticamente toda a vida longe de família e da terra. Os seus pais passaram a residir na sua quinta do Grandal, junto a Sucres.

Mostrando inclinação para a vida eclesiástica, o jovem Justino foi autorizado, por provisão episcopal de 30 de Abril de 1883, a usar hábito talar e sobrepeliz nas funções religiosas da paróquia, o que aliás sucedia com outros jovens piedosos. No ano seguinte, ao completar os 17 matriculou-se no seminário diocesano como externo, ficando a morar no Paiol, em casa de seu tio capelão da Senhora dos Remédios. Em 1885 já frequentava as aulas na qualidade de interno, gratuito, declarando, contudo, no fim do ano, desistir do exame. Fê-lo três anos mais tarde, de latim e aritmética, matriculando-se a seguir na cadeira de francês. Ordenou-se dezoito meses depois de seu primo P. Costa. A licença para celebrar a primeira missa tem a data de 25 de Julho de 1894. Até 1910 desempenhou o cargo, de prefeito do seminário, sendo a 18 de Fevereiro desse ano nomeado capelão de Nossa Senhora do Outeiro, em Penude, função que desempenhou até ser suspenso, pouco antes da sua morte, sucedida a 11 de Novembro de 1935, na sua casa do Grandal por ele reconstruída em ordem a um futuro convento. Desde 20 de Junho de 1912 começou a celebrar 2 ª missa, aos domingos e dias santos, na capela de S. Silvestre de Quintela.

Como prefeito do seminário era tido por bom confessor, distinguindo-se por certas singularidades e conhecida teimosia. Um dos seus súbditos, o Mourão de Fozcoa definiu-o como homem agarrado à sua opinião e pronto sempre a dar sentença sobre todos os assuntos, o que lhe ocasionou vários dissabores com os seminaristas, nomeadamente com Alberto Herculano Mendes, que aparava todas as afirmações do P. Justino com um «distingo» não isento de ironia.

Esta intransigência na defesa das próprias opiniões manteve-a até ao fim da vida. Não admitia que alguém tivesse razão contra ele, um fanatismo que transmitiu aos seus sequazes. Tendo-se imposto a si mesmo uma conduta de rigorosa ascese e contínua mortificação corporal e sentimental, apresentava-se como modelo a todos os que pretendessem escalar a difícil subida da perfeição. Quem se desviasse dessa norma, estava em pecado mortal e no caminho da perdição eterna. Não concedia outra alternativa. Seco de carnes, espessas sobrancelhas de raça a ensombrar-lhe uns olhos encovados, aquele homem nunca condescendeu com qualquer apetite carnal, se é que os teve. Viveu em perpétuo jejum, tomando apenas ao meio dia um caldo verde, sem mais nada.

Uma moral rigorista

Condenador de todo o luxo, no qual incluía a higiene, também o não usava na sua pessoa. Calçava tamancos, excepto durante a celebração dos actos de culto e o seu vestir era do mais grosseiro. A sua atitude para com o sexo feminino obedecia ao princípio, por mais duma vez proclamado, de que pecava mortalmente quem olhasse directamente para uma mulher. Estas eram obrigadas a vestir de preto e para que mesmo aqui não pudesse entrar veneno de vaidade, nãos podiam usar peça nova sem algum remendo. Quanto aos homens, bastava-lhes colocar uma fita negra no chapéu. Quando a mãe do autor lhe pediu, em 1921, para lhe dar a sagrada comunhão, ele persuadiu-a a não o fazer, pois cometeria sacrilégio por vestir de claro. Este princípio estendia-se às próprias imagens veneradas nas altares e por isso mandou substituir um vestido, branco, curto, bordado a oiro, num Menino Jesus da capela de Quintela por um saio liso, até aos pés. [as imagens vestidas de preto de S. Juliana e outro santo que ainda hoje se conservam em mãos seguras eram o modelo a imitar por todos os seus seguidores]

Em princípio condenava a existência de imagens, mas não de retábulos pintados. Ordenou a remoção dum S. Silvestre da referida capela que um freguês, de nome Bernardo, levou consigo para casa, com estas palavras: «Anda lá, meu santinho; já nem tu escapas da boca do mundo». Em Cristo só via o Crucificado. O corpo era, por essência, pecado e o homem só podia salvar-se crucificando-o através da mortificação continua. Consequentemente o matrimónio, gerador de corpos, era uma invenção do demónio e não havia outra solução senão suprimi-lo. Deus era suficientemente poderoso para criar novos seres no seio materno por ministério dos anjos, no caso de ser sua vontade continuar a humanidade. Este assunto constituía matéria das suas homilias e a quem lhe opunha alguma objecção retorquia que fora da sua doutrina e da sua regra de vida só existia o demónio e os seus servidores.

Como era de esperar, o elemento feminino constituía a parte mais numerosa e mais dedicada do seu rebanho. Entre elas constituiu um grupo de activistas especialmente preparadas para andarem pelos povos a indagar do que se passava nas vidas particulares e o relatarem ao seu «santo padre», fornecendo-lhe assim assunto para as suas longas pregações condenatórias. Também o clero, sem excluir o próprio Prelado, foram objecto de críticas e acusações por se recusarem a aceitar as suas interpretações doutrinárias.

DA COMUNHÃO À EXCOMUNHÃO

A 12 de Maio de 1921, celebrou-se na igreja paroquial a festa da comunhão solene das crianças, precedida dum tríduo de pregação, com a presença do bispo e abrilhantada por uma orquestra de Lamego. Contaram-se para cima de 800 comunhões, sendo 180 de crianças. Foi administrado o crisma geral e à despedida do Prelado estralejaram no ar umas dúzias de foguetes. No domingo seguinte, nas homilias que duraram duas horas, o P. Justino condenou directamente a cerimónia e os seus organizadores, afirmando:

A comunhão das crianças não foi comunhão mas excomunhão e constituiu um montão de pecados e sacrilégios. A única pessoa que recebeu o Senhor em graça foi a cega de Sucres. Tudo ali foi vaidade, a começar pelo Bispo com a sua inútil corrente de oiro ao pescoço. Quanto às crianças, vestidas de véus que nada cobriam, era preferida apresentarem-se despidas. Ele, P. Justino, conversou com o Prelado e com alguns padres na sacristia, sem que nenhum deles pudesse responder às objecções que lhes pôs contra o uso do oiro e da prata: calaram-se, deixando-o mais uma vez vencedor. Observou o modo como decorreu o crisma, que não passou dum verdadeiro escândalo. Houve até uma mulher que o recebeu em cabelo por lhe cair o lanço. Não foi uma festa, foi uma feira, ou antes uma rede do diabo para levar as almas para o inferno. Todas as festas são mal feitas e pecam mortalmente os que para elas contribuem com esmolas ou serviços. O abade devia colocar, à porta da igreja, o seguinte letreiro: «Aqui é a casa do diabo e a porta do inferno».

O pároco havia-lhe escrito pedindo-lhe para anunciar a vinda do senhor bispo, recomendando-lhe ao mesmo tempo explicasse ao povo a doutrina sobre o sacramento do crisma. Mas a única coisa que ele podia dizer era que nesse dia só iria à igreja quem andasse cego. Quem lá ia era para pecar e fazer pecar os outros, como sucedeu com o próprio Bispo que se viu obrigado a afastar o cabelo da testa de algumas mulheres para lhes fazer a cruz. A música transformou o templo num teatro lírico. O Prelado não cumpre os seus deveres, aliás proibiria aos párocos de organizarem semelhantes festas, as quais agradam menos a Deus do que uns poucos cães a ladrar.

O pregador do tríduo, P. José Maria, fez no último dia um apelo a favor do seminário, exortando os fiéis a auxiliá-lo com algumas ofertas. A esse propósito, afirmou o P. Justino, na capela do Outeiro, a 19 de Junho, conforme o testemunho duma pessoa qualificada:

Para haver salvação é necessário haver desharmonia. Jesus Cristo veio trazer desharmonia à terra. Na freguesia já alguma gente se salva, porque veio a ela pregar o diabo enviado pelo inferno. O missionário afirmou que o oiro não era pecado, como o não era a cor do vestido. Esse homem não passa dum intrujão, que só deitou blasfémias do púlpito para baixo. Que ninguém se fie da sua doutrina, nem dos doutores Pedrosa e Paiva, ou do senhor Bispo, que só sabe falar alto por ter bons pulmões. No cabo, não passam duns ignorantes, porque não estudam. «Fiai-vos só em Deus e nas minhas doutrinas, porque eu estudo muito e por isso sei o que digo; só eu vos digo a verdade». O próprio abade diz falsidades, pois não tem tempo para estudar. Quanto às esmolas para o seminário, elas só servem para se ordenarem diabos que vêem depois cá para fora pregar doutrinas falsas.

Depois de duas horas de dislates deste jaez lançadas aos ouvidos duma gente simples, paciente, mas já bastante desnorteada, o P. Justino terminou oferecendo a soma para o tempo muito avultada de 4 mil escudos a quem fosse capaz de o contradizer. Afirmou que viveu durante 24 anos no seminário como aluno e prefeito e sabe o que lá se faz. Por isso, peca mortalmente quem enviar esmolas para o Seminários sem verificar antes se elas são empregadas em pessoas dignas. O assunto das homílias não saía destes temas. Segundo ele, ninguém na diocese expunha a verdade. Os pregadores encobriam os vícios dos fiéis, pois de contrário eles não lhes dariam dinheiro a ganhar. O mesmo acontecia com o abade, que se tornava cão mudo para não ficar de mal com os fregueses.

Tal como sucedia com as festas, o P. Justino atacava também a devoção ao S. Coração de Jesus, procurava desviar o povo de se inscrever nas confrarias e não só suprimiu o ensino da doutrina mas pressionava as famílias no sentido de impedir que enviassem os filhos à catequese paroquial. Nas reuniões realizadas na capela da Matancinha, centro da nova ceita, e na direcção espiritual intensiva, esforçava-se por agudizar as discórdias entre os fregueses e o pároco legítimo, insistindo até à saciedade na afirmação de que todos os outros sacerdotes pregavam a mentira, só ele ensinava a verdade.

A situação tornava-se perigosa face à desorientação que se estava a criar nos espíritos. Por isso, a 20 de Junho do citado ano de 1921, o pároco achou seu dever oficiar ao Prelado pedindo-lhe mandasse fazer uma sindicância por pessoa imparcial para depois tomar as providências que julgasse oportunas a fim de tranquilizar os fiéis. A resposta de D. Francisco José foi que, antes de intervir, precisava de conhecer casos concretos. Daí a inquirição feita na presença do abade e algumas testemunhas juradas, as quais firmaram o que acabámos de expor. Uma delas, Macário Gonçalves, de Quintela, acrescentou que deixara de assistir às práticas do P. Justino por não estar de acordo com a doutrina exposta.

Entretanto o capelão do Outeiro, que através das suas espias andava a par do que se passava, voltou à carga no dia 3 de Julho, censurando asperamente o pároco pelas suas diligências. Como resultado, este tomou a resolução, de não presidir à festa de Nossa Senhora do Rosário, no dia 15 de Agosto, a não ser que fosse obrigado por uma ordem formal do senhor Bispo. Os mordomos, José Lamelas, Joaquim da Costa Cardoso, Justino da Silva e José Alves da Silva avistaram-se com D. Francisco José, a 5 daquele mês, tendo recebido a mesma resposta: que o pároco lhe apresentasse factos comprovados por testemunhas e só então tomaria providências. Afinal, a festa acabou por ser suprimida, celebrando-se outra na véspera em honra doe Santo António, na qual pregou o jovem presbítero Aníbal R. de Bastos o qual, a propósito dos exemplos do santo taumaturgo, exortou os fiéis a obedecerem aos legítimos superiores, no final aludiu também às necessidades do seminário, pedindo se mostrassem generosos com ele como o foram com a capela para a qual acabavam de adquirir um carrilhão de sinos, quando afinal bastava uma sineta. E para inflamar o ânimo dos ouvintes declarou que, se não falasse verdade, rasgaria a batina ou daria a própria vida. Comentário do P. Justino na homília do dia 15:

O pregador só ensinou a mentira e o erro, com a agravante de ter misturado algumas verdades para iludir o povo. A verdade é que somos obrigados a obedecer aos superiores unicamente quando estes forem bons; de contrário, temos de desobedecer-lhes como fez Santa Bárbara com relação a seu pai. Ora, são padres maus todos os que vestem indecentemente, usam cabeção alto, calças à moda botas engraxadas, etc.; são bispos maus os que se não apresentam como S. Pedro, que deu exemplo, com vestes rotas, descalço, etc. Hoje, porém, só escolhem para bispos fidalgos gordos, amigos de bons jantares, vaidosos, aperaltados, que gostam de vestir-se de seda, com cruz de oiro ao peito e botas luzidias. A seguir voltou a atacar o seminário e a responsabilizar pelos males causados pelos padres aqueles que os ajudassem a formar-se.

Como era seu hábito, retomou o assunto, nos domingos seguintes, com afirmações como esta: Foram os padres que crucificaram a Jesus e um bispo quem lavrou a sentença de morte. Os actuais não são melhores, pois todos os dias cometem sacrilégios. Só ele, P. Justino, prega a verdade como Jesus Cristo e por isso é odiado pelos padres. O P. Anibal afirmou que rasgaria a batina, mas não ofereceu dinheiro a quem o desmentisse, como ele, que apostou a 4 contos. É fácil rasgar a batina, pois os maus padres odeiam-na. Afirmou também que daria a sua vida: mas quem quer um cadáver? Não passam duns escandalosos. Ele, P. Justino prega a verdade da Bíblia e esta lhe basta para vencer todos, os padres e o próprio Bispo. A propósito dum pároco que negou valor ao trajo negro, afirmou que o tal não passava dum verdadeiro diabo e quem se fiasse nele iria direito ao inferno.

CAPELA DA MATANCINHA

Temos de reconhecer que o desequilíbrio mental não explica, só por si, tantos dislates, muitos dos quais denunciam uma intencionalidade malévola, bem que um tanto infantil. O P. Justino tornara-se vítima dos próprios acontecimentos que o levaram a lançar mão de todas as distorções, conscientemente ou não, para defender a sua orgulhosa posição. A mesma atitude se manifesta, na questão, da capela da Mantancinha.

Num pequeno largo, a meio da povoação levantava-se, desde o século XVII, um característico cruzeiro de pedra, com o Senhor Crucificado e a Senhora da Piedade a meio da haste inferior, que pelos anos de 1932 foi, por diligências do pároco, indevidamente retirado para a beira da estrada nacional. Consta que o povo costumava rezar o terço e ocasionalmente praticar outras devoções à volta do piedoso monumento, facto que podia ter despertado a ideia da erecção duma capela. O plano foi perfilhados pelo F. Justino que imediatamente traçou planta gravando-a à navalha num cepo de castanho; e de acordo e com a colaboração do pároco, a pedra, embora um tanto porosa foi cortada na lombada fronteira, entre a Camba e a ponte de Reconcos, tomando a povoação um ar festivo sempre que os lavradores de Penude e Magueija chegavam com os carros chiadeiros embandeirados de flores. Ainda hoje, na referida lomba, se pode contemplar a chamada «Cruz do P. Justino», cravada sobre um penedo ovalado, numa face do qual foi aberto a pico a inscrição: «Esta Cruz foi feita a 30/X/1917. Ó Boa Cruz, por ti me receba quem por ti me remio S.to André»; e na outra: «Salve, ó Cruz preciosa».

Na planta primitiva estava prevista uma capelinha em honra do Anjo da Guarda, em frente da principal, esta dedicada à Exaltação da S. Cruz, seguida de outras 7, em memória das 7 Dores de Nossa Senhora, dispostas ao longo do caminho que desce até à estrada nacional. Como porém tal projecto acarretasse demasiada despesa, foi resolvido erigir as 7 capelinhas na retaguarda do templo, ficando o espaço intermédio reservado para cemitério. O terreno foi oferecido parte pelo Sr. Avelino Capela, parte pelo Padre Albino, tio do falecido Pe. Manuel Gonçalves Pereira. Entre as muitas inscrições espalhadas pelo exterior das paredes encontramos duas referentes à data do começo das obras. Diz assim a primeira, em letras salientes, à volta do bem trabalhado brasão sobre a porta principal:

«Operam noN perdit qui Deo laborat. Os fundadores desta capella resolveram dedicala a S. Cruz de Jesus Fonte Perenne de seus trabalhos. Começada a 13/2/1917». A outra, numa carteia do braço lateral direito, diz assim: «A 1^a pedra assente no dia da exaltação da Santa Cruz, 14/9/1917».

O P. Justino, dotado de inegável gosto e habilidades artísticas, foi não só o autor dos desenhos dos vários motivos que ainda hoje podemos admirar nos alçados, mas por suas próprias mãos cinzelou alguns dos mais delicados lavores. Consta que as esculturas da frontaria foram executadas por um cinzelador de Cambres conhecido por Fivelas. A obra de pedreiros foi confiada ao Hipólito, de Magueija, auxiliado por dois filhos.

Apesar do exclusivismo idiossincrático do capelão, parece que a harmonia dos três sacerdotes [Pe. Justino, Pe. Manuel Gonçalves da Costa, P. Albino Alves Pereira, tio do recém-falecido Pe. Manuel Gonçalves Pereira] não foi abalada durante os primeiros três anos, antes, de ser gravado um letreiro por baixo da pedra que ostenta três cruzes, ano, braço esquerdo, da capela, que rezaria assim: «Foram fundadores desta capela o P. Manuel Gonçalves da Costa, P. Albino Alves Pereira e o P. Justino Augusto de Freitas».

Como o, P. Costa desaprovasse aquela memória, o P. Justino pegou logo dum cinzel, subiu a uma escada e rasou todas as letras.

A obra encontrava-se concluída por 1921, num tempo em que a oposição da seita à autoridade eclesiástica começava a tomar um cunho de verdadeira revolta, o que dificultava naturalmente a concessão da licença para a sagração da capela. Em vista disso, o P. Justino e os principais sequazes resolveram formar uma «Sociedade de Culto», com escritura pública comercial firmada por mais de 100 assinaturas, lavrada pelo notário Sancho, com sede na Avenida da Boavista, no Porto. A cúria eclesiástica de Lamego, em parte sob pressão de alguns simpatizantes do capelão, em parte na esperança de evitar maiores males, mostrava-se inclinada a proceder à bênção do templo. Persuadidas que a oposição do pároco era o único, obstáculo à realização da cerimónia, uma longa fila de «pretas» dirigiu-se numa tarde de domingo à sua casa do Serradinho, não para pedirem a sua colaboração, mas para discutirem com ele sobre o assunto. Com passagens da Escritura, dos Santos Padres e da Moral na ponta da língua, as novas escolares, na maioria, analfabetas, pretenderam dar uma lição que o P. Costa não estava naturalmente interessado em escutar. Então, uma das mentoras garantiu «que a capela seria benzida, se Deus quisesse, mesmo que o pároco não quisesse», aos que este retorquiu, no mesmo tom que «se Deus quisesse, então Deus, que a benzesse».

A frase, evidentemente de circunstância, foi o bastante não só para levantar um grande escândalo, mas também para o P. Justino compor e mandar espalhar mais um folheto intitulado «O se e as suas consequências», no qual o abade era acusado de ateu e se reforçava o argumento da desobrigação de obedecer-lhe.

Entretanto tendo o bispo coadjutor D. Agostinho sido encarregado do governo da diocese, uma comissão representativa da Seita avistou-se com ele, tomando o compromisso de respeitar todas as leis eclesiásticas referentes a capelas públicas, o que levou o Prelado a anunciar ao abade a sua disposição de atender à petição, sob certas condições, entre elas a de que a capela ficaria em tudo sujeita à jurisdição do legítimo pároco da freguesia. Comunicava-lhe ainda que em princípio tinha exigido a dissolução da «Sociedade», mas em vista das dificuldades legais desistia dessa formalidade. O requerimento, segundo as disposições canónicas, seria apresentado pelo abade. Portanto, se nestas circunstâncias não julgasse conveniente a bênção da capela, agradecia lho comunicasse.

Como era de esperar, o P. Costa não pôs quaisquer objecções à proposta do Prelado. Este teve ainda a delicadeza de lhe enviar, a 30 de Outubro de 1924, a minuta do decreto, pedindo-lhe que lhe dissesse com franqueza se pelas suas cláusulas ficavam salvaguardados os direitos paroquiais, e se achava a ocasião oportuna para a realização da cerimónia que tencionava confiar ao Dr. Paiva. De novo o abade se mostrou de acordo com os desejos de D. Agostinho e o decreto a autorizar a bênção da capela da Matancinha foi finalmente publicado a 4 de Novembro seguinte. Diz-se nele que, em vista das informações do pároco e de outras pessoas e para os mais interessados terem assinado uma escritura na Câmara Eclesiástica, pela qual se obrigavam a não dar ao templo um destino diferente daquele para que fora construída, e proverem às despesas para a manutenção do culto, o Bispo relevava-os, da falta de licença para a construção da obra, por estar persuadido de que o fizeram por desconhecimento da lei. A capela seria pública, em tudo sujeita à jurisdição do pároco, que nela podia exercer acções paroquiais e impedir actos contrários à disciplina eclesiástica; os encarregados poriam à sua disposição as alfaias sempre que ele lá quisesse celebrar. Nessas condições, autorizava o vice-reitor dos seminário, cónego Joaquim Pereira Pedrosa e Sousa a proceder à bênção da capela e a celebrar nela a primeira missa, depois de ler o decreto ao povo. No fim lavrar-se-ia o respectivo auto assinado pelo sagrante, pároco e outras pessoas.

A cerimónia realizou-se pacificamente nos começos de Janeiro de 1925, tendo no final o Sr. Avelino Capela, um dos que nunca aderiu ao movimento do P. Justino, oferecido um almoço ao representante do Prelado e seus acompanhantes, entre eles o autor deste texto [Manuel Gonçalves da Costa]. A bênção restringiu-se à capela da Santa Cruz, excluindo as construções anexas.

DA INTRANSIGÊNCIA AO CISMA

Quem julgasse que a calma tinha voltado finalmente à paróquia de Penude é porque não conhecia a força carismática das convicções do P. Justino. Não passaram muitas semanas sem que retomasse os seus ataques ao pároco, em tom cada dia mais violento, até chegar a completa rotura. Em referência a um folheto no qual se citava uma passagem da 2^.a Epístola de S. João, 10, 11, foi-lhe perguntado que espécie de pecado cometiam os que contactavam com hereges. A resposta foi:

«Considero pecado mortal saudar um herege; é uma acção má, porque proibida por S. João e S. Paulo». Mas pressionado por argumentos em contrário, concordou que a Igreja podia revogar uma lei disciplinar promulgada pelos Apóstolos.

Naquele escrito [intitulado O mas a algumas afirmações e que se encontra nas mãos de um privado], ele fazia o paralelo de pai, mãe e filho, com Deus, bispo e padre, ou entre superior maior, superior menor e súbdito, argumentando deste modo: Se o superior maior ordena uma coisa, e o superior menor o contrário, a qual deles deve o súbdito obedecer? Se o superior menor quiser obrigar o súbdito a obedecer-lhe, é injusto, mau e soberbo, por pretender mandar mais do que o superior maior. Consequentemente, ele, P. Justino, não deve obedecer ao senhor Bispo, mas ao superior maior, que é Deus. Quanto, ao pároco, este mostrou ser herege quando, a propósito da bênção da capela da Matancinha, afirmou que Deus não era todo-poderoso e que se devia obedecer ao Bispo mesmo quando mandasse alguma coisa contra Deus, e que se podia ir para o céu mesmo sem imitar os Santos. Logo, como herege que era, não se podia assistir à missa por ele celebrada, receber os sacramentos ou abrir-lhe a porta na visita pascal.

Outro ponto de doutrina deturpado pelo P. Justino para justificar a sua atitude foi o da caridade. Desvirtuando o sentido do verbo «odiar» numa passagem bíblica, chegou a escrever frases como esta: «Devemos odiar os pecadores se nos desviarem do caminho dos céu, mas amá-los no caso contrário».

O folheto intitulado Crime divide-se em, 2 partes: O autor afirma que «pode dar-se o caso de a obediência ser um crime e que quem obedece um criminoso», aduzindo exemplos da Bíblia, do Ano Cristão, e da Moral em que se descreve a oposição de filhos a pais; e de súbditos a superiores que ordenavam coisas contra Deus, fazendo a seguir a aplicação ao pároco da freguesia. A 2^.a parte começa: «É um crime ir à missa quando...» distorcendo o sentido da palavra «crime» e acobertando-se com a autoridade de S. Gregórioo VII que proibiu os fiéis de assistir ao santo sacrifício celebrado por sacerdotes em pública mancebia, acabando também ele por proibir os seus correligionários de frequentarem a igreja paroquial. E continua:

«Devereis, seguir a qualquer padre não suspenso? Não, porque pode ser mau e não estar suspenso, ou porque não há quem diga ao Sr. Bispo quem ele é, ou porque é mau o Sr. Bispo. Para te não enganares, segue a Jesus, aos padres santos e de boa doutrina, (...). Jesus, mestre da verdade, não nos manda seguir a qualquer padre, nem mesmo aos que parece que são bons, mas só aos que fazem boas obras (...). Deverei seguir ao meu abade (...) logo que não esteja suspenso? Não. Devemos seguir as Beatas da Matancinha que andam, vestidas de luto para recordar a Paixão de N. Senhor? Não, mil vezes não» [frase com sentido irónico, eco das afirmações do pároco da freguesia].

Na sua pequena comunidade tinham acabado os casamentos, já que as bodas constituíam pecado mortal; os enterros faziam-se civilmente; os baptizados, porque o pároco não autorizava a vinda dum sacerdote estranho, eram administrados por um dos principais da seita para isso eleito, já que o próprio P. Justino se recusava a tomar essa responsabilidade, motivada não sei por que inibição. Na sua fraqueza, ele começava já a ser dominado pelos discípulos suficientemente esclarecidos para tirarem as conclusões das doutrinas que lhes eram administradas.

Entretanto a freguesia vivia em contínua efervescência, as discussões surgiam por toda a parte quase nunca dum modo pacífico. Os adeptos do chefe carismático, como fervor de neófitos ou de fanáticos provocavam os opositores para apostas, adiantando por vezes grandes somas de dinheiro, gabando-se do seu triunfo uma vez que ninguém convinha em tão ridículo processo de provar a verdade e o erro.

Por 1928, a desorientação tinha atingido o auge frente à audácia dos reformadores no ataque a toda a autoridade da hierarquia eclesiástica, providos como estavam de textos para toda a classe de argumentação. De facto, o mestre tinha-os dinamizado culturalmente através de citações extraídas da Bíblia, Santos Padres, História Eclesiástica, tratado de Moral de Del Vecchio, do Ano Cristão, do Tratado de Perfeição de Afonso Rodrigues, ou do Breviário, seleccionando os textos que mais lhe convinham, ou distorcendo-os de modo a dar-lhes força comprovativa de conveniência. Consta que a cega de Sucres, de nome Rosa, uma das mais qualificadas defensoras da nova religião, sabia de cor todo o tratado de Moral de Del Vecchio. E uma tia do autor, de nome Gracinda Gonçalves, alma simples, bondosa e bem intencionada, que mal sabia escrever, numa carta que lhe dirigiu, para Espanha, a 22 de Fevereiro de 1928, redigida certamente em conciliábulo dos correligionários, no propósito de justificar a sua adesão à seita e a revolta contra as autoridades legítimas, citava passagens de todas as obras mencionadas acima, sem omitir a indicação das páginas e versículos. Em outra carta, de 16 de Dezembro, explicava o corte de, relações com o abade dizendo que tinham procedido assim, para o fazerem cair na conta do seu erro, e porque a tanto as obrigava a consciência e a caridade. Declaravam-se, contudo, prontas a obedecer ao, Sr. Bispo se este o substituísse por outro pároco que não ensinasse os mesmos erros, isto é, um sacerdote que se tornasse ele mesmo sectário das doutrinas justinianas.

Era tempo de a autoridade responsável intervir com o rigor das censuras eclesiásticas, como sucedeu. Antes, porém, D. Agostinho procurou esclarecer os espíritos desorientados através duma série de artigos publicados no Boletim da Diocese. Foi-lhe fácil mostrar a falta de fundamento e a inconsistência das afirmações do P. Justino, o qual, para se impor, abusava da simplicidade e incultura do povo. Tratou das apostas como argumento de verdade, da caridade e sua extensão, das relações com hereges, do significado da expressão «estar com os Bispos e com o Papa», e das doutrinas e ideias avariadas. A 21 de Junho daquele ano saía impresso o «Interdito e declaração de cismáticos».

Na introdução da sentença fazem-se vários considerandos sobre os factos ocorridos e sobre a contumácia e soberba do réu que já lhe merecera a pena de suspensão, concluindo por declarar cismáticos todos os que interromperam a comunhão com o pároco da freguesia, proibir a leitura dos escritos espalhados pelo P. Justino e lançar o interdito à capela da Matancinha dentro da qual ninguém de futuro poderia entrar sob pena de pecado mortal. O decreto, depois de publicado, seria lido nas igrejas paroquiais da cidade, Penude, Arneirós, Magueija e Pretarouca.

ORGULHOSAMENTE SÓ ATÉ À MORTE

O oposição por parte do clero e do Prelado era aproveitada pelo réu a seu favor, afirmando que sofria perseguição, à imitação de Jesus, por pregar a verdade auferida na leitura da Bíblia e do Breviário. Acatou, no entanto, a pena de suspensão, deixando de celebrar; e nas reuniões frequentes com os seus sequazes dava-lhes esta norma de proceder: «Não devemos seguir um padre suspenso, porque mesmo que tenha sido suspenso porque o Bispo é mau, ou porque foi enganado, e o padre é bom, não o sigamos, mas sigamos a Jesus, e seguindo a Jesus, seguiremos o padre mesmo sem o seguirmos».

Apesar de se considerar injustamente punido, não utilizou a via que lhe era facultada de recorrer ao metropolita de Braga, ou até à Santa Sé e requerer um exame das suas doutrinas. Ele sabia que não tinha hipótese de justificação. Preferiu por isso constituir-se juiz de si mesmo.

A declaração de cisma com todas as suas implicações de ordem moral e psíquica constituiu um golpe incurável no fisicamente fraco, doente e provavelmente atribulados chefe. Os continuados jejuns, penitências e trabalhos tinham-no reduzido a um esqueleto. Durante anos, depois de celebrar, metia-se no confessionário onde atendia os penitentes horas seguidas e só tarde tomava a única e frugal refeição. Este continuado rigor tinha necessariamente de afectar as suas faculdades mentais já de si predispostas a peregrinas ideias místicas, concentradas no Cristo sofredor e no homem pecador.

Impossibilitado de prosseguir na sua obra reformista, resolveu encerrar-se definitivamente dentro do pesado casarão da sua quinta que um dia sonhara ampliar para nela instalar a sede de formação, de apóstolos e santos dum cristianismo renovado. Consta que na prática de despedida ele dissera à assembleia dos seus fiéis comovidos: «Vós sabeis o que haveis de fazer para vos salvar; eu também seio que hei-de fazer para me salvar». Recolheu ao Grandal e nunca mais de lá saiu.

É fama corrente que à hora da morte pedira ao caseiro: «Vá chamar o meu primo padre Costa». O caseiro, porém, seu ferrenho adepto, não o chamou. Casos semelhantes sucederam com algumas devotas. A uma que pediu para se confessar, respondeu a irmã: «Estás muito bem confessadinha; não, precisas de padre para nada».

O P. Justino faleceu a 11 de Novembro de 1935 e no dia seguinte foi a enterrar civilmente numa cova rasa do cemitério paroquial. Nem uma lápide, nem qualquer espécie de culto recorda o lugar onde se desfizeram a sua pele e os seus ossos, pois do cadáver pouco mais encontraram os bichos que comer. Cinco anos depois falecia o pároco, Manuel Gonçalves da Costa, principal alvo dos seus ataques.

RESCALDO DO CISMA

O Status Animarum de 1934 revela-nos um pouco a penetração geográfica da seita do P. Justino. Dos 72 fogos da povoação da Matancinha, em 17 não se desobrigou ninguém, em outros menos de metade dos familiares, e em alguns um ou dois. Nos outros povos falharam 8 famílias no Bairral 2 em Sucres, 2 em Quintela e uma nos lugares de Quintãs e Penude de Baixo. Podemos concluir que os adeptos activos não passavam de 120, embora fossem numerosos os simpatizantes.               

Com a interdição da capela, a comunidade reunia-se numa casa particular vizinha onde fazia meditação diária pela manhã e recitava o terço à tarde. Nos domingos e sextas-feiras, o terço, meditação dos mistérios, salve rainha e ladainhas eram cantados por toda a assistência com música expressamente composta pelo maestro Saldanha Júnior, no seu estilo romântico, e sentimentalmente piedoso, músicas essas cujos originais ainda sei conservam. Com a morte, porém, do chefe, o movimento desorganizou-se, a linda capela voltou a abrir ao culto e aquela gente simples e sinceramente cristã sujeitou-se pouco a pouco à legítima autoridade, tornando-se num dos grupos mais consciente da freguesia na prática dos actos religiosos.

Talvez este facto tenha feito inclinar a balança a favor do P. Justino, lá no tribunal da última instância onde mais que os actos valem as intenções, porque só estas pertencem totalmente à pessoa humana e só Deus as conhece até ao íntimo, da sua génese, na misteriosa região onde a alma se distingue do espírito».